[정의]

전라북도 무주군 무주읍 읍내리 북고사 칠성각에 봉안되어 있는 개항기 불화.

[개설]

「북고사 칠성각 칠성 탱화(北固寺七星閣七星幀畵)」는 1899년 경상도 지례현[현 경상북도 김천시] 봉곡사에서 조성하여, 무주 북고사에 봉안한 칠성 탱화이다. 칠성 탱화는 칠성(七星)을 불교의 호법선신(護法善神)으로 수용하고 이를 의인화하여 묘사한 그림으로, 보통 치성광여래(熾盛光如來)를 중심으로, 일광보살(日光菩薩), 월광보살(月光菩薩)과 7존의 성군으로 구성되어 있다.

[형태 및 구성]

면 바탕에 채색한 것으로, 크기는 세로 122㎝, 가로 150.5㎝이다. 중앙에 치성광여래와 일광보살과 월광보살을 그렸다. 치성광여래 좌우에는 탐랑성군(貪狼星君), 거문성군(巨文星君), 녹존성군(祿存星君), 문곡성군(文曲星君), 염정 성군(廉貞星君), 무곡 성군(武曲星君), 파군성군(破軍星君) 등 7성을 배치하였으며, 7성 위에는 칠성여래(七星如來)를 그렸다. 일광보살과 월광보살 좌우에는 각각 3성씩 6성을 배치하였다.

[특징]

색채는 녹색과 적색을 주로 사용하였으며, 화기(畵記)에 따르면 1899년 6월에 경상도 지례[현 경상북도 김천시 지례면] 봉곡사에서 조성하여, 무주 북고사에 조성 봉안하기 위한 불화로, 우송상수(友松爽洙), 경전(景銓) 등이 불화 제작에 참여하였다.

[의의와 평가]

「북고사 칠성각 칠성 탱화」는 불화가 조성된 19세기 말 무렵, 조선 후기 화승들이 사찰을 찾아가 불화를 제작하던 방식에서 불화 제작을 전담하는 사찰이 등장하였음을 보여 주는 자료이다.