[정의]

김주원(金周元)의 가신(家臣)·문객(門客).

[활동사항]

785년 선덕왕이 죽은 후에 김주원은 김경신(金敬信)과 왕위계승을 위한 다툼을 벌였는데, 이 과정에서 김주원이 패배하고 김경신이 원성왕으로 즉위하였다. 이때 함신은 최대나(崔大奈)·곽길(郭吉)·박영(朴榮) 등과 함께 왕궁으로 들어가 거사(擧事)를 도모하려 하였으나 김주원이 허락하지 않아 실패하였다.

김주원이 명주(溟州)[지금의 江陵]로 퇴거(退去)할 때 그의 가속(家屬)들과 함께 옮겨왔다. 786년(원성왕 2) 김주원을 명주군왕(溟州郡王)으로 봉하고 명주 등을 식읍(食邑)으로 한 이후에는 주요 속관(屬官)이 되어 명주국(溟州國)의 독립된 자치적 통치조직을 구성하는 데 중요한 역할을 담당하였다.